Les candidats à l’investiture suprême, aux États-Unis doivent avoir, selon l’article II de la Constitution, plus de 35 ans, être citoyens américains, résidents américains depuis au minimum 14 ans, et ne pas se représenter pour un troisième mandat.
Pendant les primaires, les candidats dépensent et se dépensent sans compter. Tous les moyens légaux afin de collecter des fonds pour la campagne sont inventoriés et exploités.
Les candidats sillonnent les états où ils tiennent de nombreux « meetings ». Leur Q.G. de campagne fabrique des affiches, des calicots et exploite tout type de support publicitaire approprié pour véhiculer leurs idées et leurs programmes. Souvent par manque de fonds, les candidats ne se présenteront que dans les états qui envoient le plus de délégués aux conventions.
Le vote peut se faire par primaire ouvert : pour l’ensemble des électeurs, ou semi-ouvert pour un seul parti, ou encore fermé, car réservé aux seuls membres du parti.
Mais le vote peut prendre également la forme d’un caucus, les votes se font, alors, ouvertement, à main levée, au sein d’un même parti.
Le candidat doit se déclarer dans chacun des états et doit partir en campagne pendant plusieurs mois, au terme desquels les « Grands Électeurs » choisiront celui qui aura l’investiture du parti car jugé le plus apte à le représenter. Ce sont les primaires qui dureront de janvier à mars.
Les Grands Électeurs sont élus par chacun des 50 états, ils sont égaux au nombre de représentants et sénateurs, soit un total de 538 : 435 au titre de la Chambre des représentants, 3 pour le District Fédéral de Columbia, 55 pour la Californie et 3 pour chacun des 8 états les moins peuplés. Une fois le candidat choisi, il pourra bénéficier du soutien financier et logistique de son parti.
La commission électorale fédérale, contrôle le financement public de la campagne présidentielle qui se fera entre septembre et novembre, époque où les deux candidats, de chacun des deux partis, s’affronteront.
Chantal Sayegh-Dursus
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